Депутаты законодательного собрания Астраханской области в очередной раз отклонили предложение "Партии народной свободы" по проведению референдума о прямых выборах глав муниципальных образований. Об этом сообщил руководитель регионального отделения партии Михаил Долиев 26 января. Соответствующее постановление областная Дума вынесла на пленарном заседании регионального парламента, прошедшем в четверг.

Против предложения ПАРНАС проголосовало 33 депутата. За инициативу партии выступило только четверо. Партия предлагала провести референдум по проекту закона "Об избрании главы муниципального образования "город Астрахань", глав муниципальных районов Астраханской области на выборах на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании".

Отказ от референдума депутаты мотивировали большими затратами на его проведение из регионального бюджета. Кроме того, областная Дума в очередной раз обратила внимание на якобы несоответствие вопроса о всенародном волеизъявлении закону "об общих принципах организации местного самоуправления" (ФЗ №131).

В конце декабря Астраханская избирательная комиссия единогласно поддержала предложение регионального отделения ПАРНАС по проведению плебисцита. Партия организовала инициативную группу по проведению референдума, которая была зарегистрирована в избирательной комиссии. Кроме того инициативная группа подготовила законопроект по этому вопросу, который был направлен избиркомом в областную Думу.

Первая заявка ПАРНАС на проведение референдума о выборах глав муниципальных образований была отклонена Облизбиркомом 18 сентября 2015 года. Отказ был мотивирован неправильным оформлением документов.

18 июля 2016 года ПАРНАС направил соответствующее предложение в Астраханскую областную думу. Два раз законодательное собрание отказывало партии в проведении референдума. 8 сентября 2016 Облизбирком вновь направил предложение ПАРНАСа в областную Думу, однако депутаты сочли, что вопросы для референдума не соответствуют законодательству.

В ноябре 2014 года Дума Астраханской области одобрила закон, отменяющий прямые выборы мэра Астрахани. Согласно этому закону, глава города, совмещающий эту должность с полномочиями председателя законодательного собрания, избирается депутатами, а городскую администрацию возглавляет, нанимаемый по контракту, сити-менеджер.